Vier Situationen verlangen eine Dichtheitsprüfung: die Bauabnahme bei Neubau und Umbau, die Abnahme nach einer Sanierung, die periodische Zustandskontrolle und die behördlich angeordnete Prüfung.

Den rechtlichen Rahmen gibt das Gewässerschutzgesetz vor: Der Eigentümer ist für eine dichte Abwasseranlage verantwortlich. Besondere Bedeutung hat die Prüfung in Grundwasser- und Gewässerschutzzonen: Dort schützt eine dichte Anlage das Trinkwasser unmittelbar, und die Behörden stellen erhöhte Anforderungen. Undichte Kanäle lassen zudem Fremdwasser eindringen und treiben die Betriebskosten – für Gemeinden und Abwasserverbände ebenso wie für die Kläranlage.